Я столкнулась с одной женщиной в магазине, которая ходила некоторое время в церковь. В ее жизни произошли проблемы, навлеченные ее решениями ходить по плоти. После многих разговоров, увещеваний, и уверений, что во Христе она может найти прощение, а в церкви – принятие при покаянии, она перестала ходить в церковь. И сейчас, увидев меня, она отвела взгляд, сделала вид, что не заметила. Ее чувство вины и стыда встали между нами стеной.

Наши социальные сети в последние пару лет превратились в некого дядюшку – или бабушку, которая то и дело покрикивает на нас: опять без шапки. Обвиняет нас в недостатке заботы о бедных, в излишней строгости, в излишней мягкости, недостатке чувствительности или в мягкотелости. Смотрит осуждающе на нас картинками со здоровой пищей. Мы чувствуем осуждение и обвинение, «угадываем» чужие мысли о нас, приписываем мотивы другим – и ненароком превращаемся из осужденных в судьи.

В моих душепопечительских беседах всплыла еще одна проблема, которая мучит многих христиан. Вина, как сказал Дж. Миллер в своей книге «Сердце слуги-лидера», — это своего рода эпидемия, захватившая наше поколение христиан. Стыд, согласно Эду Уэлчу, как токсичное облако, сопровождает чувство вины, и включает в себя другие, связанные с ним «сообщники»: страх перед людьми, боязнь отвержения, желание спрятаться, ощущение неадекватности, грязи, оставленности. Вина говорит: я нарушил какой-то стандарт. Стыд говорит: со мной что-то не так, мне нужно спрятаться.

Вина и стыд могут быть действительными – когда мы нарушили конкретную заповедь Бога. Ответ тут должен быть самим собой разумеющимся: мы идем с раскаянием ко Христу, признавая свой грех и принимая Его прощение и искупление, совершенное на кресте. Мы, восприняв Благую Весть, по идее, должны быть самыми свободными существами на земле.

Эта свобода от вины и стыда возможна, потому что наши отношения с Богом имеют вот такие стороны:

1. Бог вводит нас в Свой дом: Он становится нам Отцом, а Его Сын – первенцем среди множества братьев. Бог усыновил нас и сделал нас сонаследниками Своего Сына. Они принял нас, заблудших, бродивших по своим похотям, в Свой дом, в Свое общение Триединого Бога: мы не рабы, а дети. Чтобы заверить нас в этом положении, Он пролил в наши сердца Святого Духа, дав в залог Самого Себя. – Ефесянам 1:1-14, Римлянам 8, 1 Кор. 1:9. И не только это: Бог также – верный муж, принявший к Себе блудную жену, омывший ее, заплативший плату за ее грех, покрывший ее наготу одеждой Своей праведности, и теперь готовящий ее представить себе «без пятна и порока». (Ос. 2:14-23, Еф. 5:27, Ис. 61:10).

2. Бог вводит нас в зал суда и показывает нам, как Он, Святой Судья, становится нашим оправдателем. Он не устраняет и не отменяет святой закон, обвиняющий нас. Вместо этого Он берет наказание и проклятие этого закона на Себя. И теперь Он смотрит на нас как на святых: Сам Христос, живой, одесную Бога, является нашим адвокатом в этом зале суда. Долг полностью оплачен, прощение оплачено до последней копейки – и пусть Сатана обвиняет нас день и ночь в Божьем присутствии: есть у Сына что сказать на это (Еф. 1:1-14, Рим. 8:1-4,34, 1 Ин. 1:2-3, Гал. 3:10-13, Рим. 3:23-26). 

3. Бог вводит нас в Свой храм и показывает, что Его Сын стал как совершенным Агнцем, чьей крови достаточно, чтобы заплатить за весь наш грех, так и совершенным Первосвященником, вошедшим за занавес, в присутствие Святого Бога с кровью не за свои грехи, но за наши. Нет греха слишком гадкого для той крови, и нет преступления слишком тяжкого, которое не было бы представлено этим Первосвященником (Ин. 1:29, Евр. 9:12).

4. Бог – царь всей вселенной, вводит меня в царство своего любимого Сына из нашего царства тьмы. Он заключает с нами завет. Как в истории с Авраамом в Быт. 15, где Бог знаменует в ритуале с рассеченными животными, что Он понесет наказание в случае, если одна из сторон нарушит завет – так и в нашем новом завете этот Царь понес всю ответственность за нашу неверность. Между нами нет более вражды (Быт. 15, Рим. 5:1, 2 Кор. 5:18-19).

Все эти картины должны дать полную уверенность в том, что мы приняты, как оправданные, как Его дети, искупленный народ и полноправные наследники. Все эти картины должны дать нам необыкновенную смелость в приближении к Богу. И мы, как та блудница, омывавшая слезами ноги Иисуса в Луки 7, отиравшая их своими волосами, должны встать и пойти с миром.

Но при всех этих невероятных картинах нас все-таки гложет чувство вины. Мы все еще хотим сделать что-то, чтобы заработать Его благоволение или хотя бы одобрение людей. Нам все еще трудно смотреть в глаза женщине, которая, как нам кажется, осуждает нас. У нас до сих пор звучит в голове мамин голос. Мы все еще избегаем разговора о теме, ставшей для нас табу, морщимся от стыда при упоминании чьего-то имени.

Что это? Откуда это чувство вины? И что с ним делать?

Заглянув поглубже, мы можем увидеть, что рядом с Божьими стандартами и Его святым законом, мы водрузили и другой, свой, или восприняли тот, что навязывается нам миром. И делаем разграничение в своей голове: пусть я святой, непорочный и принятый, но вот в этой области – виновен и осужден.

Я не очень хорошая жена пастора. У меня не очень хорошо получается читать Библию – не так, как моя подруга. Не получается читать ее так регулярно с детьми, как бы мне хотелось. Я не могу так быстро знакомиться с людьми, как моя сестра. Мои дети страшно любят доширак, а мои печеньки без глютена так и сохнут. Я не успеваю так много, как та мама на инсте. Я не могу поддерживать и отвечать на все мольбы о помощи сиротам, больным, бездомным. И еще – мое прошлое накатывает на меня волной так, что хочется спрятаться от всех.

Это вот липкое облако вины еще и вбирает в себя другую вину и стыд: стыд за то, что мне стыдно. Жизнь под гнетом вины не даст мне ни радоваться моему спасению, ни любить людей искренне, безусловно, ради них самих, а не ради своего чувства отпущения. Под этим гнетом осуждения мы также становимся, сами того не замечая, судьями: судим людей по своим меркам.

Это так странно – зная обо всех реалиях Божьего прощения и искупления, мы все-таки не торопимся вбежать в Его судный зал, Храм, Дом, куда двери распахнуты настежь. Предпочитаем бродить в сумерках своего собственного дома, на стенах которого висят картины наших промахов и грехов, валяются по углам недоделанные списки, раздаются обвиняющие голоса.

Или — чтобы утешить себя — открываем двери для тех, кто советует мне повысить свою самооценку. Кто говорит мне окружить себя людьми, которые будут заглушать те обвиняющие голоса, или которые помогут мне выслушивать эти голоса и давать им твердый ответ о том, что я не такая уж и плохая. Или ударяемся в разрушительные привычки, пытаясь сами притупить боль от этих голосов, заглушить их, затуманить разум, чтобы не видеть картинок.

И этим показываем свое убеждение, что совершенной работы Бога недостаточно на эту мою вину и этот мой стыд. Что есть грехи вне Божьего искупительного плана. Что есть стандарты поважнее Божьих, которые Он просто не учел.

Что делать, когда мы обнаружили такие стандарты, которые обвиняют нас – хотя сам Бог Вселенной оправдывает нас?

— посмотреть хорошенько на этот стандарт и признать, вопреки всему, что говорит мне мир и моя гордость: да, действительно, со мной что-то не так. Да, действительно, я проваливаю все существующие стандарты и требования, и все мои праведные дела и добро как грязные одежды. Это кажется самоуничижением, но на самом деле это простое примирение с реальностью. В духовной нищете — счастье, говорит нам Иисус.

— покаяться в том, что я водрузила рядом с Богом этот стандарт и прислушиваюсь к его голосу, нежели к Божьему. Этот стандарт свидетельствует о том, что мне очень важно. Внешность? Моя добродетель? Мои успехи? С кем я себя сравниваю, когда мне надо сравнивать себя только со Христом? Покаяние — вот ключ к истинной радости и жизни.

— обратиться ко кресту, снова и снова. Он понес мой грех (1 Петра 2:24), наказание за него (Ис. 53:5), стыд (Евр. 13:13), вину (Рим. 3:23,24). Своим воскресеньем Он стал наипервейшим во всем: надо всеми властями и силами и всеми стандартами, нашим Верным Адвокатом, Способным к сочувствию Первосвященником. Бежать снова и снова в Его дом, зал суда, храм, к Его трону. Снова и снова принимать от Него дар усыновления, оправдания, очищения и покровительства.

— просить Его о помощи для жизни, свободной от вины и стыда, просить Его изменить мой образ мышления, который затвердел в своих обвиняющих кругах.

— просить Его помочь мне любить людей Его любовью, как та блудница, что, встав с пола, пошла и стала верно служить Иисусу и Его ученикам. Вина — недобрый господин, он не позволит тебе искренне любить Бога и людей: стряхни с себя его оковы, и иди исполняй то, на что бы сотворён.

— и продолжать идти за Ним, укореняясь в благодати во Христе Иисусе (2 Тим. 2:2).

Представьте себе ситуацию: неотложка подъехала к дверям больницы. В дверь приемного покоя вкатываются носилки с лежащим и стонущим на них человеком. Кровь на голове говорит о том, что у него какая-то травма, но не видно, насколько серьезная. Тут же у стены сидят несколько человек, ждут своей очереди. У кого фурункул, у кого голова сильно болит, а другой вот лежит, еле дышит, без других видимых симптомов.

Врачи в приемном покое решают кого смотреть и кому сразу оказывать помощь по принципу триажа-медицинской сортировки, чтобы оказать своевременную помощь максимальному числу людей оптимальным образом. В ходе диагностики задается серия вопросов, которые помогают определить, насколько важен и срочен данный случай. Первый вопрос в этой серии – это вопрос о жизнеспособности больного.  

Среди верующих часто возникает вопрос о важности единства между верующими во Христа. Часто слышится призыв к верующим фокусироваться на самых важных истинах (о Троице, божественности и человечности Христа, об авторитете Писания). Эти истины действительно являются главными, в ранге вопросов о жизнеспособности больного, поступившего в больницу. Христиане призываются принимать церковь во всем ее разнообразии и не разделяться по поводу незначительных вопросов: Бог усмотрит эти различия, Он допускает все это разнообразие сейчас и в Свое время приведет нас к единству веры в любви. А пока – в поисках церкви нам необходимо приближаться именно ко Христу, ведь церковь не может подменить Его.  

Я согласна с общим призывом и благодарна за любое напоминание, выраженное Павлом в Ефесянам 4:3: «Делайте все возможное для того, чтобы скрепить свое духовное единство узами мира». Верующие должны хранить мир и единство. С чем я не могу согласиться – это когда границы размываются между протестантами и католиками.

Автор вот этой статьи утверждает, что разделение между католиками и протестантами уже не такое значительное, и что мы, протестанты являемся частью большого христианского мира. Католическая церковь уже не та, что прежде, она реформировала себя под влиянием протестантов.

Это утверждение порождает массу вопросов: Есть ли между нами отличия, и насколько важны они? Может ли евангельский верующий посещать католический храм? Принимать евхаристию? Молиться святым и Марии? Если жена – протестантка, а муж католик, то как им взращивать своих детей? Может ли жена протестантка просто дать мужу главенство в духовном воспитании своих детей? Можем ли мы проводить евангелистические собрания и в единстве предлагать весть о спасении? Как мне общаться с моей ставшей дорогой подругой-католичкой, которая еженедельно присылает мне статьи о Марии\святых и тд.? Как любовь, к которой призывает автор, должна выглядеть на практике?

Самый главный вопрос, который стоит между нами ребром, и никогда никуда не исчезал, это вопрос о том

Как грешному человеку предстать перед святым Богом?

Этот вопрос стал главным из всех, которые возникли у Мартина Лютера в его 99 тезисах. Католики действительно сильно изменились со времени Лютера: но изменились они не в сторону протестантизма, а наоборот, углубили и расширили все пункты, обсуждаемые тогда. Затрону тут только один вопрос — из великого множества других.

И их ответ на вопрос: «Как грешному человеку предстать перед святым Богом?» не изменился, но углубился.

Для католика оправдание происходит через крещение и через серию дел и обрядов, которые происходят в церкви.

Вера + дела = оправдание

Протестанты учат, что оправдание происходит только по вере, верой только во Христа, в Его заместительную смерть и воскресенье. Добрые дела необходимы в протестантизме как проявление истинной веры.

Вера → оправдание → добрые дела

Этот вопрос, наряду с другими, принадлежит рангу вопросов о жизни и смерти. Без верного, библейского понимания оправдания человек не может приблизиться к Богу, гнев которого грядет на все беззаконие. Кровь Христа действительно является нашей единственной надеждой.

Посмотрите, что говорит Павел об этом:

«Но сейчас, независимо от Закона, Бог открывает людям ту праведность, о которой свидетельствуют Закон и пророки. ²² Праведность от Бога дается через веру всем, кто верит в Иисуса Христа, потому что нет различия. ²³ Ведь все согрешили, и все лишились Божьей славы, ²⁴ и все получают оправдание даром, по благодати, через искупление, совершенное Иисусом Христом. ²⁵ Бог сделал Его жертвой умилостивления в крови Его для всех, кто верит. Бог пожелал проявить Свою справедливость, простив грехи, совершенные в прежние века. ²⁶ Он долго терпел, чтобы сейчас, в наше время, показать Свою праведность. Он Сам праведен и оправдывает того, кто верит в Иисуса» (Рим. 3:21-26).

«Поэтому, получив оправдание по вере, мы имеем мир с Богом через нашего Господа Иисуса Христа» (Рим. 5:1).

Оправдание, согласно эти стихам, и многим, многим другим,

• совершается Самим праведным Богом по Его инициативе и действию
• оправдание – это проявление праведности Бога, который осудил грех во плоти Христа (Рим. 8:3,4)
• окончательно
• даром, по благодати
• через веру
• через личность Иисуса Христа – Его кровную жертву умилостивления
• произошло независимо от наших дел по закону
• является условием нашего примирения с Богом

Что говорит об этом католическая церковь? По каждому из этих пунктов католическая церковь разработала свое учение-ответ, которые она так никогда и не опровергла и не отвергла. Тут нельзя сказать – ну это все было в прошлом и не имеет значения. Это только протестанты так могут говорить, в то время как католическая церковь с огромным трепетом и благоговением относится ко всему, что когда-либо установила Церковь (это называется Традицией — весь объем устного и письменного учения, когда-либо провозглашенного Церковью, скрепленного Папой).

Вот что говорит Римская Церковь по поводу самого главного вопроса:

«Если кто-то говорит, что грешник оправдывается только по вере, и имеет ввиду, что не требуется никакого содействия с его стороны, чтобы приобрести благодать оправдания, и что ни в каком смысле ему нет необходимости проявлять собственную волю для приготовления и получения (оправдания): да будет ему анафема» (Тридентский Собор, 1545 г., канон 9, сессия 6, перевод мой, поправьте меня, если неверно выбрала слова).

Католики очень серьезно относятся к этому, как это видно из маленького слова «анафема». Их серьезное отношение проявилось в многочисленных, многочасовых разговорах со многими из них в нашей жизни. Это серьезное отношение проявилось в сожжении книг, людей, которые имеют дерзость заявить, что Бог решает, а не церковь, кого и как оправдывать.

Это серьезное отношение очевидно и в этой статуе (тут изображена Мария, пинающую в огонь ада Мартина Лютера и Яна Гуса с их книгами (которые видны под их телами, а ангел рядом разрывает и попирает ногами неодобренные Церковью переводы Библии).

Размытие границы между католиками и протестантами производит следующие последствия (из многих других):

1. Мы размываем авторитет Писания.

Если Писание говорит нам что-то о спасении, то это должно быть для нас авторитетом, что бы ни говорили Папа или древние документы.

2. Мы размываем достаточность жертвы совершенного Агнца, а вместе с тем показываем наше непонимание ужасности греха.

Смотря сквозь пальцы на то, как человек добавляет что-то к своему спасению и поклонению, мы тем самым признаем, что на самом деле той крови не было достаточно. Мы говорим, что грех на самом деле не заслуживает смерти. И Бог получается не такой уж святой, если Ему довольно нашего окропления/омытия водой, чтобы смыть нашу вину.

3. Мы лишаем католиков возможности услышать чистое евангелие, и тем самым лишаем их возможности приобрести спасение через веру.

Те бурные дебаты 15-го и 16-го века до сих пор весьма болезненны и до сих пор касаются тех же самых пунктов. И с обеих сторон несутся обвинения в искажении истины и отсутствии любви. И сами протестанты нередко говорят о том, что любовью было бы просто принятие этого течения как своего. Но человек, впитавший в себя чистое Евангелие, не может с этим согласиться. Как движимый состраданием и мудростью врач, он не будет ограничиваться тем, чтобы дать обезболивающее умирающему от смертельной раны человеку. Он будет оказывать ему помощь, которая даст этому пациенту жизнь.

Так и нам, протестантам, евангельским верующим, необходимо быть движимыми любовью в разговорах, касающихся вопросов жизненной важности, указывать на различия между нами и проповедовать чистое евангелие, которое только имеет силу избавить их от груза греха, освободить их от наказания смертью и присоединить их ко Христу. Нет никакой любви в том, чтобы закрыть глаза на черту, которую проводит само Евангелие.

«Если вы пытаетесь получить оправдание исполнением Закона, то вы уже не с Христом (отрезаны от Него), вы отпали от благодати» Галатам 5:4.

Материалы на русском:

Вот этот сайт на русском понятно и ясно поясняет все постулаты протестантской церкви — очень рекомендую!

Вот пастор и преподаватель Библии, который посвятил немало времени дебатам с ними, и который известен тем, что вел подобные разговоры с немалой мудростью, смирением и ясностью — что абсолютно необходимо в любых дебатах, и особенно с католиками.

На английском мне довелось прочитать вот эти книги, чтобы грамотно и уважительно обсуждать эти вопросы с моими католическими друзьями:

R. C. Sproul “Faith Alone”

M. Barrett “Faith Alone”

M. Barrett “God’s Word Alone”

James McCarthy “The Gospel According to Rome” (лучший, самый понятный, из всех материалов, которые я прочитала)

Этот сайт (протестантский миссионер, который насаждает церковь в Венеции)

Церковь – это столп и утверждение истины (1 Тим. 3:15, Иуда 1:3, Флп. 1:14, Еф. 4:11-16).

Она оставлена в этом мире, чтобы быть местом, в котором хранится и через которое распространяется истина, открытая Богом. Церковь не создает учение – она, как столп в здании, поддерживает ее, сохраняя ее и защищая ее. Эта истина – Благая Весть, на которой и должно быть построено все учение Церкви. Для верующего быть частью церкви означает знать эту истину, защищать церковь от лжеучений, учить этой истине всех, кто приходит в эту церковь.

Познание истины происходит внутри церкви. Мы не можем сами по себе познать всю глубину, ширину, высоту, долготу и высоту и превосходящую разумение любовь Христа, чтобы наполниться всей полнотой Бога (Еф. 3:18,19). Связь с другими верующими может уберечь меня и мою семью от падения (Евр. 3:13). Без учения в собрании церкви мы – какими бы умными мы ни были, мы все же склонны поддаваться как дети любому ветру учений (Еф. 4:11-16) – и именно для предотвращения этого дал Церкви Бог учителей. А учений за пределами Церкви много; Сатана, отец лжи, не спит и будет стараться всеми доступными ему средствами занимать наши умы, лишь бы в них не было места истине.

Я хочу знать истину, и поэтому буду в Церкви, поклоняющейся Тому, кто сам себя назвал Истиной.

Церковь – Тело Христа, состоящее из многих членов (Еф. 4:11-16, Еф. 1:22,23).

Церковь не просто здание. Церковь – это люди, наполненные Христом и являющиеся членами Его Тела. Связанность членов Церкви во Христе и их единство – это и есть средство, через которое Бог выполняет Свое намерение наполнить Собой всю творение. Это в церкви земные, из плоти и крови, люди соединены в одно во Христе с небесным (Еф. 1:10). Это в церкви происходит удивительное преображение людей: их материальная жизнь под действием Духа становится больше и больше похожей на Христа, Бога, явившегося во плоти. Это в церкви такие разные люди соединены в одно: это было совершено Отцом через кровь и плоть Своего Сына (Еф. 2:13-16) и совершается сейчас через Его Дух (Еф. 2:22). Церковь – центр деятельности Триединого Бога на земле и во всей Вселенной: именно через единство в Его Теле Бог демонстрирует всем Свою многогранную мудрость (Еф. 3:10). Тайна, скрывавшаяся многие века, теперь выставлена напоказ всем через нее.

Для меня и моих детей быть членами Тела Христа означает быть соединенным с остальными членами, расти вместе с ними в любви и истине, чтобы все Тело росло и укреплялось. Это означает присоединение к намерению Бога – соединить земное с небесным в Его теле.

Я хочу, чтобы моя жизнь была наполнена смыслом, задуманным до начала времени, и поэтому буду в церкви.

Церковь – это семья и дом Божий (1 Тим. 3:15а, Ин. 17:23, 1 Кор. 1:9, 1 Ин. 1:3, Еф. 4:1-6).

Церковь – это сообщество, семья отделенных для Бога людей. Они отделены от мира, и соединены в любви Духом. Отец дал Сыну людей, и Сын открыл им Имя Отца и дал им слово, чтобы те узнали, что Отец любит их так же, как Он любит и Сына (Ин. 17). Тоска, которую испытывает каждый человек в своей жизни, имеет название – это тоска по присутствию Бога, от которого мы были изгнаны из-за своего греха. Но теперь через Христа мы имеем доступ к Нему и можем наслаждаться Его общением, и общением наших братьев и сестер. Никакие наши земные отношения не будут длиться вечно – но с нашими братьями и сестрами во Христе мы связаны навсегда.

Библия делает большой упор на то, что Бог неотделим от Своего народа, и что принадлежность Ему означает принадлежность к людям из плоти и крови. Для меня быть частью церкви означает быть частью Его семьи. Это не просто принадлежность группе отдельных индивидуумов – люди в церкви связаны узами мира, заветом Христа. Для верующего принадлежность этой семье означает послушание всем повелениям, которые дал Бог в Новом Завете для взаимоотношений внутри Тела: «подчиняйтесь друг другу» (Еф. 5:21), «любите друг друга» (1 Ин. 4:11), «говорите истину друг другу» (Еф. 4:25) и многим другим, в которых упоминается фраза «друг друга». Плод Духа и Его Дары даны на то, чтобы созидать и укреплять Тело (1 Кор. 14:4,5,17) – как использовать эти дары, если ты не принадлежишь семье Христа? Как иметь Бога, когда мы не находимся среди Его детей?

Я хочу больше Бога, и поэтому буду в Его семье.

Церковь – это Невеста Христа (Откр. 21:9).

Церковь – наше будущее: мы, Его Невеста, соединены с Ним навеки. Будет день, когда все народы, во всей их красе и чести, придут к Трону и будут вместе, как драгоценная Невеста, искупленная и омытая, прославлять Его в один голос. Эта картина снова показывает нам, как вся деятельность Бога сфокусирована именно на Церкви: через нее Он хочет прославить Своего Сына.

Принадлежность церкви для меня означает, что моя надежда на небеса неразрывно связана с моим отношением с Церковью сейчас. Любить Иисуса означает жизнь сейчас в любви к Его народу и ожидание Его прославления в этом народе.

Я хочу иметь будущность и надежду, и поэтому буду в церкви, и буду приводить свою семью сюда, потому что светлое будущее принадлежит не тем, кто сам себя делает, а тем, которые в нищете духа и жажде праведности ждет верного Бога, который придёт за Своей невестой.

Поделитесь заметкой с вашими друзьями!

Я села в самолёт, не подозревая, что предстоящая встреча с пока незнакомым мне человеком будет потом на долгие месяцы источником большого ободрения. Рядом со мной сел седой, высокий, с длинными ногами мужчина. Приветливо поздоровался, сделал вид, что не заметил моих слез, открыл телефон. 

Ну, думаю, сейчас успокоюсь и поговорю с тобой об Иисусе. Пусть вот только они перестанут литься и пусть комок в горле растворится. 

Пока я успокаивалась, он сам повернулся ко мне и завёл разговор. Познакомились: и сразу у меня возникло подозрение, что мы будем говорить об Иисусе, но не так, как я намеревалась. И действительно – он оказался верующим, преподающим воскресную школу, и даже тетрадка с молитвенными нуждами тут, с собой! 

Записал мое имя, рассказал о себе, своей церкви. О своём свёкре, который несколько лет назад умер от рака печени и алкоголизма. О том, какие вопросы они обсуждали и какие темы он сам поднимал с ним, какие вопросы задавал. Какие стихи цитировал, чтобы помочь тому задуматься о вечности. 

Слушая его, я не могла не изумиться. Как будто Бог послал этого человека, чтобы ободрить меня и накормить меня, показать мне большую картину Его работы. Когда мы расстались в аэропорту, я захотела выскрести из этой встречи каждую драгоценность, чтобы навсегда сохранить их. 

Поделюсь и с вами этими драгоценностями. 

1. Общение с верующими — как елей для моей души, и особенно в тот момент этот разговор оказал на меня просто оживляющее действие. Бог посадил рядом со мной Своего ребёнка, который нёс на своих устах Его слово, а в сердце живую надежду на вечность. Сквозь мои слёзы мне трудно было видеть путь перед собой, и мне нужен был такой вот седой брат, который бы снова показал мне истинную картину всей нашей жизни. Бог видит меня. Он все знает и показал мне Свою любовь через этого мужчину, которому пришлось совершенно неудобно сложить свои длинные ноги во время полета. Мы не знаем, в какой яме сидит человек, сидящий рядом с нами. Будем внимательны. Будем средством благодати для окружающих.
2. Несмотря на то, что я сказала, что тоже верующая, и несмотря на то, что рядом лежал мой дневник с золотой надписью-цитатой из Библии на обложке, он не принял это за данность. В течение разговора я заметила, как он совершенно естественно показал мне некоторые важные истины о Христе и Евангелии. Каким-то образом через его рассказ о жизни он ясно сказал: Иисус — Бог. Мы — грешники. Нам невозможно было спасти себя, но Он пришёл и взял на Себя наказание, принадлежащее нам. Теперь через веру мы можем принадлежать Богу, потому что через кровь Его Сына Бог прощает нас. И мы имеем надежду на вечную жизнь. А жизнь эту мы должны прожить в послушании Ему и подражании Ему. 

Этот момент наполнил меня огромной благодарностью: передо мной сидел брат — чуткий, мудрый и верный поручению, вверенному ему Богом. Благая Весть — весть радостная и самая драгоценная — была фокусом его разговора. От полноты сердца говорили его уста. 

Много вокруг нас тех, кто называет себя верующим, но сердце все таки мёртво. Павел говорит, что «Вера от слышания, а слышание от Слова Божьего» (Рим. 10:17). Наша новая жизнь началась именно с того, как мы услышали и поверили, был кто-то верный, кто поделился этой вестью. Будем верными управляющими этой драгоценности, порученной нам. 

3. Для меня, ребёнка Бога, Благая весть как музыка для сердца. Я часто сталкиваюсь среди верующих со скукотой и даже возмущением: зачем ты мне говоришь об этом, я же верующий! Обижаются, закрываются, как будто Евангелие — для первого класса, и мое упоминание о ней снизило их ранг «зрелости» до детства. 

Такая скукота и возмущение обескураживают меня. Если мы понимаем, от чего мы были спасены, для чего, и каким средством, то нет места в нашей вере скукоте. Должно быть постоянное восхищение и радость при упоминании имени, Которое выше всякого имени и которым мы можем быть причастны самому святому и вечному. 

Спасённый от утопления никогда не будет закатывать глаза и скучать при упоминании имени его спасателя. История о том, как его вытащили и откачали, не превратится в банальность для него. 

Поэтому, слушая его, я чувствовала, как ликовало мое сердце: 

Да, Иисус — Бог! Да, я грешница, и не могла спасти себя! Да, Он пришёл и умер и воскрес! Да, Его смерть и воскресение означают для меня жизнь и прощение и новый смысл в жизни!!!

Будем радоваться о Благой Вести — это убережёт нас от самонадеянности.

4. Я знаю своё призвание распространять и служить Ему. Но иногда Бог показывает мне, что не мной и моими усилиями все стоит. Он уже спас этого человека не по моим словам — велика Его семья и много в ней верных служителей! Но вместо этого Бог посадил меня и послал Своего ребёнка, который был готов послужить мне. Ободрение, которое вылилось в этом разговоре, станет для меня таким, как будто кто-то положил много-много денег на мой духовный счёт. Этим ободрением я питалась потом все лето и к нему возвращались часто мои мысли — мой Бог видит меня, какие бы трудности не были на моем пути. Не нами и нашим служением стоит мир и Его церковь. Слава Ему!

5. Мы все живем в этом творении, подчиненном тлению, и каждый из нас, его детей, должен дойти до конца верным и с сердцем полным любви. Бог использует разные средства, чтобы снабдить нас всем необходимым и помочь нам дойти до конца. Эти средства — не огонь с неба, а самые обыкновенные: общение с Его детьми. Слово и Благая Весть. Молитва. Верность в служении. Давайте не будем пренебрегать этими обыденными средствами. 

Мы сошли с самолета, он показал мне в какую сторону мне идти дальше и исчез в толпе. А у меня до сих пор не проходит ощущение изумления и благодарности за то, как Бог использовал его как средство Своей благодати в моей жизни.